"Bu roman, ünlü Rus romancısı ve oyun yazarı Nikolay Gogol´un Roma´da başladığı ve ilk cildini 1842´de tamamladığı bitmemiş bir romandır. Bitirilmemiş olmasına rağmen dünya edebiyatında bir başyapıt ve çağının özlü bir sosyal eleştirisi sayılan Ölü Canlar´ın kahramanı Çiçikov aracılığıyla Gogol, 19. yüzyıl ortalarındaki Rus toplumunun çürüyen yanlarını ortaya koymaktadır. Çiçikov, Rusya´nın birçok kentini gezerek ölmüş ama adları nüfus kütüğünden silinmemiş serflerin adını kullanarak hileli yold ...