Tolstoy Kazaklar´ı 30´lu yaşlarının ortasında, mutluluğu aradığı bir dönemde kaleme almıştır.
Romanın kahramanı Olenin de Tolstoy gibi, Moskova´nın kibar çevreleri etrafında dönüp durmaktan sıkılmış, farklı hayatların peşine düşerek Kazaklar´ın arasında yaşamaya başlamıştır.
Hayatında yepyeni bir sayfa açan Olenin´in Kazak yaşamıyla tanışması ve bir Kazak kızına âşık olması etrafında gelişen hikâye, aynı dönemde yaşayıp birbirinden alabildiğine farklılıklar gösteren iki toplumu muka ...